玉，在我國是美石的同義語。古人視玉為寶，今人又把珍貴的玉石稱為寶玉。玉有軟、硬兩種，平常說的玉多指軟玉，硬玉另有一個流行的名字——翡翠。軟玉，是含水的鈣鎂硅酸鹽，硬度6.5，韌性極佳，半透明到不透明，纖維狀晶體集合體。硬玉，為鈉鋁硅酸鹽，硬度6.5－7，半透明到不透明，粒狀到纖維狀集合體，致密塊狀。兩種玉外型很相似，硬玉的比重（3.25－3.4）大于軟玉（2.9－3.1）。

 

一、翡翠
 
　　 
　　常見的翡翠顏色有*、淡褐、綠、翠綠、黃綠、紫紅等，多數不透明，個別半透明，有玻璃光澤。按顏色和質地分，有寶石綠、艷綠、黃陽綠、陽俏綠、玻璃綠、鸚哥綠、菠菜綠、淺水綠、淺陽綠、蛙綠、瓜皮綠、梅花綠、藍綠、灰綠、油綠，以及紫羅蘭和藕粉地等二十多個品種.

　　瑪瑙由于紋帶美麗，自古就被人們飾用。出土玉器中，常見成串的瑪瑙珠，以項飾為多。
 
　　組成瑪瑙的細小礦物除玉髓外，有時也見少量蛋白石或隱晶質微粒狀石英。嚴格地說，沒有紋帶花紋的特征，不能稱瑪瑙，只能稱玉髓。現今市場上一些沒有紋帶花紋的玉髓也稱為"瑪瑙"，這同古代瑪瑙的含義是不相符的。瑪瑙純者為白色，因含其它金屬元素（如Fe、Ni等）出現灰、褐、紅、藍、綠、翠綠、粉綠、黑等色，有時幾種顏色相雜或相間出現。瑪瑙塊體有透明、半透明和不透明的，玻璃光澤至蠟狀光澤。硬度6.5～7，比重2.65。
 
　　瑪瑙依其紋帶花紋的粗細和形態分有許多品種。紋帶呈"縞"狀者稱"縞瑪瑙"，其中有紅色紋帶者最珍貴，稱為"紅縞瑪瑙"。此外尚有"帶狀瑪瑙"、"城砦瑪瑙"、"曇瑪瑙"、"苔蘚瑪瑙"、"錦紅瑪瑙"、"合子瑪瑙"、"醬斑瑪瑙"、"柏枝瑪瑙"、"曲蟮瑪瑙"、"水膽瑪瑙"等品種。

八、青金石
 
　　青金石玉料是由青金石礦物組成，常含方解石、黃鐵礦，有時出現少量透輝石等。阿富汗產的青金石玉料，其青金石礦物平均含量占25～40％。玉質呈獨特的藍色、深藍、淡藍及群青色。不透明，玻璃至油脂光澤。硬度5.5，比重2.7～2.9。色深藍和濃而不黑者，稱"青金"；深藍和黃鐵礦含量多于青金石礦物時，稱"金格浪"；淺藍色和含白色方解石（一般不含黃鐵礦）者，稱"催生石"（此名源于古人用青金石作催生藥之說）.

九、碧甸子與孔雀石
 
　　《讀史方輿紀要》卷五十六載："天柱山，州（興安州，今陜西安康縣）西五十里，下有碧鈿、青綠諸洞二十余處，唐宋俱采取入貢，明始停閉。"夏湘蓉等在《中國古*發史》中認為："按元代的碧甸并非甸子，明代的碧鈿當不例外。"這是因為綠松石（甸子）一般不與孔雀石（青綠，亦稱"石綠"）共生，而"硅孔雀石"則常與孔雀石共生。既然已知與"碧鈿"共生的是孔雀石，那么"碧鈿"或"碧甸子"很有可能是指"硅孔雀石"。
 
　　孔雀石是一種次生氧化礦物，通常產于銅礦上部的氧化帶中。孔雀石因呈孔雀綠色而得名，多呈塊狀、鐘乳狀、皮殼狀及同心條帶狀。硬度4～6，比重3.9～4。常同褐鐵礦、方解石、錳土、玉髓、硅孔雀石等共生。
 
　　硅孔雀石也是一種次生礦物，多數由黃銅礦、黝銅礦等受堿性硅酸鹽的熱溶液作用變化所形成。呈綠、藍綠至天藍色，常呈蛋白石或瓷釉狀的塊體，也有呈土狀或葡萄狀者。硬度2～4，比重2～2.24。和孔雀石一樣不透明，玻璃至土狀光澤。

十、寶石

鉆石礦物學名金剛石。等軸晶系，多呈八面體，也有斜方十二面體和六八面體者。化學成分為碳。硬度10，比重3.5～3.6，折光率2.40～2.48。18世紀以前，印度是世界上鉆石的唯一產地。巴西鉆石發現于1728年；非洲鉆石發現于1850年。我國山東鉆石的產出，據說僅有二三百年的歷史。據《文物》1972年第11期第32頁報道，南京象山7號東晉墓葬中，出上鑲嵌有金剛石的戒指，這是迄今為止我國出土的最早鉆石，按時間看應屬天竺的產品。
 
　　紅寶石和藍寶石礦物學名都是剛玉。三方晶系，晶體常呈桶狀、錐狀、板狀、柱狀、不規則粒狀等，晶面上常有斜紋或橫紋。硬度9，比重3.95～4.10。折光率：N0=1.767～1.772，N0=1.759～1.763；重折率0.008～0.009。成分中混入金屬鉻呈紅色；混入鐵、鈦、錳等呈藍色或其它色調。現今，在寶石學中和珠寶商業界，除了紅色透明者稱紅寶石外，其它各色剛玉的透明晶體（能做寶石者），皆稱"藍寶石"。如黃色者，稱"黃色藍寶石"；綠色者，稱"綠色藍寶石"等。

十一、黃龍玉

     黃龍玉最初人稱黃蠟石。在當地人看來，它有著田黃般的顏色、翡翠的硬度，與和田玉等軟玉相比，硬度更好、透度更高、色彩更鮮艷豐富。由于其產在龍陵，又以黃色為主色，故最終得名為黃龍玉。
     黃龍玉，又稱龍黃石。主產自云南省保山市龍陵縣小黑山自然保護區的龍江邊。是二零零四年在云南發現的一種新玉種。黃龍玉主色調為黃色，兼有羊脂白、青白、紅、黑、灰、綠等色。有“黃如金、紅如血、綠如翠、白如冰、烏如墨”之稱。具體說：黃的有金黃、蜜黃、蛋黃、雞油黃、橘黃、枇杷黃等深淺不一的黃色；紅的有雞血紅、朱砂紅、豬肝紅、玫瑰紅等淺紅色；白的有雪白、冰白等。被云南省觀賞石協會名為黃龍玉。主要成分二氧化硅，但和水晶不同并非單晶體，而是類似玉髓和瑪瑙的多晶復合體，硬度6.5-7。

十二、東陵石

      印度產的鉻云母石英巖，是受歡迎的中檔寶石，可冒充翡翠。 密玉：因產于河南密縣而得名，是一種含3-5%絹云母的石英巖。目前使用的密玉多經過染色處理，可冒充翡翠。

十三、馬來玉
      產于馬來西亞，為一種用綠色染料染成的石英巖，具玻璃光澤，硬度7。外觀翠綠，透明度較高。馬來西亞原料豐富，價值低廉，適合制作一些低檔飾物。

十四、密玉
      產于河南密縣，故名。又稱河南玉。半透明，顏色白色——淺綠色，用作玉料大多經染色而成，主要有蘋果綠和橙紅色，以綠色絕色為佳，大多用于制作首飾或擺件，屬低檔玉料。